Stickybit

Rätt miljö för utveckling och exekvering

Kunden utvecklar algoritmer för signalbehandling riktade mot standardiserade protokoll inom telekomindustrin. Algoritmerna är designade med tradtionella matematiska metoder (papper och penna) och modelleras sedan i en simulator.

Simulering av en algoritmuppsättning för en produkt kräver stora mängder datorkraft. Det skulle ta flera år för en enskild modern dator att köra igenom alla beräkningar. Syftet med simulatorn är att verifiera att de algorimer man designat är korrekta och klarar de krav som standardisering kräver samt att optimera prestanda. I kundens fall modellerar simulatorerna genom att skapa program i språket C++.

Stora krav ställs på dylika simulatorer att vara korrekta, effektiva och skalbara. Vidare produceras stora mänger resultat som måste klassificeras och lagras för senare åtkomst och analys. Detta är generella problem inom programutveckling som kunder står inför, men bakgrunden för den typiske algoritmutvecklaren är inte datalogi/informatik utan ofta matematisk, inte sällan med avhandling i signalbehandling eller liknande.

Stickybit har under flera år bistått kunden med metoder, utbildning och verktyg för att lösa problem med algoritmsimulering. Vi har varit verksamma på flera områden:

Globalt tillgänglig R&D miljö

En snabbt expanderande R&D organisation gjorde att utvecklarteamen som var spridda över fyra kontinenter fick allt svårare att jobba tillsammans i gemensamma projekt. Enskilda siter fick allt större problem att leva upp till den etablerade metodiken samtidigt som beräkningsresurserna bara var tillgängliga på huvudkontoret.

Stickybits team av verktygsintegratörer implementerade en centralt driftsatt utvecklings- och beräkningsmiljö där hindren mellan kundens utvecklingsteam överbryggades. Miljön kunde sedan exponeras med Metaframe servers och Citrix klienter för samtliga användare. Parallellt med etablerandet av den nya plattformen så förnyades arbetsmetodiken för att stödja global spridning av deltagare i samma projekt.

Projektet krävde en balanserad insats av analys och förbättringar i kombination med ett storskaligt driftstänkande. Förändringarna genomfördes med stor varsamhet för att störa såväl produktion som slutanvändare så lite som möjligt. Projektet blev mycket lyckat och miljön stod redo för överlämning och underhåll.

Den centraliserade miljön gjorde det möjligt för nya utvecklare att snabbt komma igång oavsett om man jobbade på huvudkontoret, där alla datorresurser finns, eller om man befann sig på andra sidan jordklotet.

Informationssäkerhet och CM-verktyg

Kundens affärsidé bygger på att man driver produktutveckling med egenutvecklad spjutspetsteknologi i mycket nära samarbete med multinationella partners som även bidrar med intellektuell egendom. Säkerhetskraven för den källkod som dagligen hanteras av projektets utvecklare är mycket högt ställda. Vikten av att hålla källkod kopplad till intellektuell egendom från olika partners åtskild är kritisk. Samtidigt ska utvecklingen kunna bedrivas effektivt där alla delar i slutändan kan integreras till en enhetlig produkt.

Kunden såg stora affärsmöjligheter i det nya arbetssättet, samtidigt var man medveten om att den etablerade arbetsmetodiken inte längre räckte till i förhållande till den skarpt uppskruvade kravbilden. Tillsammans med Stickybit tog kunden fram målsättningar för hur arbetsmetodiken skulle förändras. Utmaningarna som Stickybit anlitades att tackla var betydande:

• Befintligt verktyg för versionshantering och därtill kopplade egenutvecklade verktyg hängde inte längre med i den kraftigt uppskalade projektverksamheten.
• Etablerande av nya processer till stöd för affärsmässiga och legala krav på informationssäkerhet krävde en genomgripande förändring av acessmodeller från systemnivån via versionshantering och ut till användare.
• Implementation och driftsättning måste ske i nära samarbete med pågående projekt över flera siter samt koordineras med strategiska partners.
• För att de nya CM-verktygen skulle matcha hela kravbilden måste leverantören engageras i att implementera anpassningar samt tillföra ett visst mått av nyutveckling.

Projektet drevs från förstudie till implementation av Stickybits konsulter och kom att vara i två år. Under resan byggdes verktygskedjan om i grunden.  Resultatet blev att kundens egenutvecklade verktyg och  versionshanteringsystem ersattes med ett komponentbaserat system till stöd för kundens utvecklingsmodell och integrationsmetodik.